下戸による寿司とノンアル飲料のペアリング
ALDH2はアセトアルデヒドをすばやく分解してくれる酵素です。日本人の中には、このALDH2が全くない人、すなわち「まったく飲めない人」が約１割、その作用が弱い人が３～４割います1。
私はALDH2不活性の完全な下戸です。めっちゃマイノリティ。
学生時代ストームと呼ばれる蛮行がある地域で過ごしたため、やたら飲酒の機会に恵まれたし、自分の限界量（缶酎ハイで4分の1）を把握した後は吐くのが得意になるくらいには、飲酒体験をやり終えました。社会人になってからもお酒の機会は多くありましたが、とにかく飲めないものは飲めないし、幸い無理強いするような人とは付き合わないので、飲めない苦労はありませんでした。ただし、烏龍茶が苦手になるまでは。
烏龍茶って喉に悪い。脂の多い料理と相性がよいのは脱脂効果があるからで、私のように喉が弱い体質だと、烏龍茶を飲んだ後に咳き込んだり喉が枯れたりします。カラオケ屋で烏龍茶なんて頼もうもんなら、翌日から当分声が出なくなります。ついでになぜか胃が荒れる。とにかく体質に合ってない。なので、烏龍茶は、味が嫌いなわけじゃないけど、避けたい飲み物です。
困ったことに、多くの居酒屋のソフトドリンクメニューは、甘いジュースか烏龍茶くらいしかない。あんなに甘いオレンジジュースと合う料理なんてガリガリに焦げ付いたビーフステーキくらいじゃないかって思うし、リンゴジュースならバタートーストとなら合うんじゃない？居酒屋にあるかは知らんけどってな具合で、どう考えても、あのソフトドリンクのラインナップは居酒屋料理と相性がよいと思って置いているわけではなさそう。たぶんあれは子連れを想定して置いてあるもので、大人でアルコールを飲めないような人はいないと思ってる。そりゃ居酒屋だしね。お酒を飲みにいく場所だ。
上述のとおり烏龍茶が苦手なので、せめて普通の日本茶をメニューに入れてと思うのだけど、どうも日本の飲食業界では水とお茶ではお金を取らない商習慣が頑固にあるらしいからそれもできない。あと、夜はカフェインも取りたくないので、本当は水がいい。ガス入りの水なら大歓迎。こっち金がないと思われるのは気にしないが、お店が商売上がったりになられると困るので、ノンアル飲料をメニューに入れてほしいと長年願っています。
コロナ禍を経てノンアル飲料が市場に多く出回るようになりました。流行り病は大変に不幸が多かったけど、唯一これだけは世界をよい方に変えてくれました。今までノンアル客への配慮がない店で恐縮しながら過ごして来た下戸の身としては、人権を取り戻した気分です。ノンアルならじゃんじゃん飲みますよ。ビールでもワインでもカクテルでも持ってきてくださいってな感じで、楽しくやってたら、たまにお店が間違えてノンアルじゃないカクテルを運んできて、一口ガブッといって即ダウンしちゃうこともありました。油断ならない。
たぶん、ビーガンとかもっと立つ瀬がない思いを抱えているんでしょうね。マイノリティの悲哀です。
で、お酒が飲めなくて一番困るのが寿司屋です。フレンチもイタリアンも最近はノンアルのワインがあるので困らなくなってきているのですが、寿司屋は未だにノンアルの選択肢がない。ノンアルのビールを出してくるお店もありますが、寿司にノンアルビールはどうなんでしょう？いや、私の漠然としたイメージですよ。実際検証してないから、完全に否定できませんけど。マグロには合うって話も聞きますが、本当かな？
私は人の舌を信用しません。人それぞれに食体験は異なるから味覚は千差万別。酒好きが、お酒を甘いと表現してるのを聞いて、驚きましたもん。私には、お酒って炭酸みたいにビリっと辛く感じますからね。そりゃあそうですよ、私の体には毒だから。
かくして、下戸は下戸の味覚で検証せねばならないのです。お酒が飲める人の意見は無視です。
ノンアルのビールやサワーがスーパーにいろいろ並ぶようになり、だいぶ飲み慣れてきましたが、未だ日本酒のノンアルを見かけません。ひとまず通販でノンアル日本酒テイスト飲料を４種類手に入れました。
比較するために、微アルの発泡日本酒『アルゴ』と純米大吟醸『加賀鳶』も買いました。ノンアルのドライ系ビールが寿司に合わないのは想像するだけでもわかるので、奇跡を求めてホップ系のノンアルを２種買ってきました。
ノンアル日本酒テイスト飲料
①月桂冠 スペシャルフリー
普通にこれだけで飲むとカブトムシの気分を味わえます。あまり飲み物としておいしいとは思えませんでした。薄めた甘酒に唐辛子の気配がして軽くマスカットの香りがついたような感じです。ただし、寿司とペアリングするとこれが一番の正解だと思います。魚料理全般に合いそう。塩焼きでもなんでもござれです。
②月桂冠 スペシャルフリー辛口
辛口になったからといって飲みやすくなるわけではありません。①がもっと薄まった感じ。こちらも寿司とペアリングすると、やはり化けます。俄然おいしい。私は①の方が好きでしたが、甘いのが苦手な方はこっちを選ぶのかも。ただし、特に日本酒の経験がない下戸の舌では、①も②も変わりゃしません。どっちも寿司によく合います。
③白鶴 吟零 スパークリング
炭酸入りです。妙にお酒っぽさがあってそのまま飲んでも結構いい感じ。炭酸は思った以上にお酒の雰囲気を作りますね。この中では一番ドライ。例えるならおいしい炭酸水といった飲み心地です。お寿司と合わせてごくごく飲める。早いペースで食べたい時や味の濃いマグロ等に良さげ。刺身なら断然これです。ただ穴子には合いません。穴子って寿司の中で味が全然違う方を向いてる。味が薄まって穴子の濃厚なタレが台無しです。ちなみに、①は穴子にも合いました。
④菊水 ゼロ
炭酸入りです。③より日本酒らしさがあるが、②よりは炭酸がある分さっぱりした飲み心地です。フルーティーで白ワインの印象に近い気がする。⑦よりややさっぱりしていた。万能タイプです。
ノンアルビール
⑤龍馬1865
麦芽100%、2種のホップが謳い文句なようなので、あまり冷やさないで飲みました。龍馬1865はポップの苦味がいい。ヨモギのようなやわらかな苦味がおいしいくて、これ単体ではとても好きです。問題は寿司とのペアリング。
すごい！寿司の味がしないよ！
こんなに寿司とビールが合わないなんて、想像以上でした。マグロならなんて嘘でしょ。マグロに変わったって合わないよ！マグロならビールに味が負けないって意味ですわ。相性がよいとかじゃなくて、勝ち負けの話してます（笑
なお、刺身は別ね。特にマグロの赤身のねっとりとした味は、ノンアルビールにもよく合います。
⑥Corona Cero
コロナエキストラを脱アルコール製法で作ったものです。ビールの中ではとりわけ軽めの味なのでイケるかと思いましたが、寿司とはやはり合いませんでした。ナッツが買ってあるから、後でそれと飲みましょう。
酒
⑦月桂冠 アルゴ
味で言えば一番好みで、ひたすらおいしい。アルコールが入ってなければいいのに。ただ、寿司とのペアリングでいえば、④と印象はそれほど変わりません。
⑧純米大吟醸 加賀鳶
ノンアルと比べると比較にならないくらい濃厚な味わいです。当然寿司にも合いました。そりゃあそうでしょう。水の入ったコップを片手に小さじ２杯の量をちびちびやってすっかり酔っぱらいました。私の場合、口にした後が使い物になりません。寿司が楽しめなくなるという意味で私に最悪の選択でした。
結論
その後もあれこれ試した結果、我が家では①月桂冠 スペシャルフリーと③白鶴 吟零 スパークリングを常備することにしました。この２種があれば大体の和食に対応できそうです。
ノンアル焼酎
ノンアル飲み比べをして３日後に遅れてノンアル焼酎が届きました。こんなのも注文してたか、忘れてた。
そのまま飲むと、芋の香りが薄く漂う水です。焼き芋の焦げたところの皮の香りがします。変わった味の麦茶だなってくらいに思えば飲めないこともないくらい。なお、未経験の味が全くダメなビタワンは、一口飲んで拒否してました。
さて、お寿司とのペアリングですが、格段、これとペアリングする意味が見いだせませんでした。これと合わせるくらいなら、私はほうじ茶とかもっと気軽に手に入るものを選びます。日本酒より焼酎の方が合う食べ物を知らないので、それ以上の追求ができないのが残念です。
- ALDH2活性はエタノール・パッチテストで調べられます ↩︎